Tierpflege, Seniorenhilfe oder Umwelt- und Naturschutz: Die Möglichkeiten für freiwilliges Engagement sind vielfältig. Und das Interesse daran wächst: Insgesamt 321 Jugendliche haben im Schuljahr 2023/24 am Freiwilligen Sozialen Schuljahr (FSSJ) teilgenommen – mehr als doppelt so viele, wie im Schuljahr davor. Für ihr Engagement erhielten die Schülerinnen und Schüler bei einer Feier in der IGS-Kaufungen nun ihre Zertifikate.
„Ich freue mich sehr, dass das FSSJ so gut angenommen wird und dass sich die Jugendlichen auf so vielfältige Weise engagieren, denn Ehrenamt ist die Stütze der Gesellschaft und trägt zum Erhalt des Gemeinwohls bei. Von den dadurch erworbenen sozialen Kompetenzen werden die Teilnehmenden auch langfristig profitieren”, sagt Vizelandrätin und Schuldezernentin Silke Engler. Dr. Norbert Wett, Sozialdezernent der Stadt Kassel, ergänzt: „In unserer Zivilgesellschaft ist das soziale, kulturelle oder ökologische Engagement wichtiger denn je. Deshalb freue ich mich, dass wieder so viele junge Menschen vorbildlichen Einsatz gezeigt und sich für andere eingesetzt haben.”
Die Teilnehmenden kommen aus 34 unterschiedlichen Schulen der gesamten Region Kassel – von Förderschulen, Gymnasien, Gesamtschulen und beruflichen Schulen. Für viele von ihnen war es nicht das erste Mal, dass sie an dem Programm teilgenommen haben. 40 Jugendliche machen zum zweiten Mal ein FSSJ, sechs sind sogar schon seit drei Jahren dabei. Einige haben sogar mehrere Einsatzorte. „Insgesamt ist die Vielfalt in diesem Projekt bemerkenswert. Es zeigt: Im Engagement kann jeder seine Stärken einbringen”, freut sich Projektkoordinatorin Yvonne Ramus vom Freiwilligenzentrum Region Kassel. So sind die Jugendlichen in den Bereichen Lernen und Bildung (zum Beispiel Hausaufgabenhilfe), Feuerwehr und Sanitätsdienst, Kultur, Begegnungsstätten, Kinderbetreuung, Sport und Bewegung oder in Religiösen Einrichtungen (Konfirmanden- und Gottesdienstbegleitung) aktiv.
Schulamtsleiterin Annette Knieling sieht viele Vorteile im FSSJ: „Als Schulamtsleiterin verbinde ich mit dem FSSJ wahrscheinlich viel mehr, als die Schülerinnen und Schüler selbst, die vor allem Spaß am Tun in ihren jeweiligen Einsatzstellen haben. Ich sehe, dass sie sich über einen langen Zeitraum in etwas einarbeiten, Bereiche kennen lernen, die sie interessieren, Erfahrungen und Verantwortung übernehmen. Sie können sich ausprobieren, persönliche Stärken entwickeln, einschätzen, was man vielleicht auch nicht so gut kann und dadurch ihr eigenes Potential viel besser entdecken.”
Das „Freiwillige Soziale Schuljahr” (kurz FSSJ) ist für Jugendliche aller Schularten ab 14 Jahren und der 8. Klasse. Sie engagieren sich dabei für ein Jahr lang zwei Stunden pro Woche in einer gemeinnützigen Organisation, einem Verein oder einer sozialen Einrichtung. Mit dem FSSJ soll das Ehrenamt junger Menschen gefördert, weiterentwickelt und gestärkt werden. Ziel ist es, dass Jugendliche langfristig ehrenamtlich aktiv sind und dabei lernen, Aufgaben und Verantwortung zu übernehmen. Bis 2024 förderte das Land Hessen das Programm, nun wird es durch Stadt und Landkreis Kassel weiterfinanziert und durch das staatliche Schulamt begleitet.